панской традицией, они выработали свою гибкую и трезвую дипломатию, сыгравшую немалую роль в создании национальных государств нового времени.
Классической страной роста королевской власти, постепенно торжествующей над феодальной раздробленностью, была Франция. Короли из дома Капетингов медленно и упорно укрепляли свою власть сначала в своем небольшом домене, потом и в других областях Франции, постепенно ослабляя власть Плантагеяетов на Континенте. Настоящим основателем сильной .монархии во Франции был Филипп II Август, отнявший у Иоанна . Безземельного большую часть его французских владений и присоединивший . их к французской короне,
При его внуке Людовике IX (прозванном «святым») Франциястала одним из самых сильных и влиятельных государств в Европе.
Упрямо воинственный, крайне неосмотрительный к неумелый в заморских предприятиях во время крестовых походов, Людовик IX в европейских делах действовал, однако, довольно успешно. Споры и недоразумения с соседними государствами он предпочитал улаживать не силой оружия, а дипломатическими средствами. Так, желая положить конец притязаниям арагонских королей на некоторые французские провинции, а главное, чтобы помешать Англии найти себе союзников в их лице, Людовик путем взаимных уступок ликвидировал опорные вопросы между Францией и Арагоном, Тем же способом урегулировал он и' свои взаимоотношения с Кастилией. Уступками закончил он -и победоносную войну против Генриха III Английского, пытавшегося вернуть английской короле ее владения во Франции, утраченные при Иоанне Безземельном. Но при этом в Парижский договор 4259. г.,. согласно которому Генрих III принес Людовику IX вассальную клятву за герцогства Гиэнь и Гасконь, «Святой», однако не лишенный дипломатического коварства, французский король внес ряд пунктов, дававших ему широкую возможность ущемлять интересы своего английского вассала. И когда французские бароны упрекали Людовика IX за его чрезмерную уступчивость но отношению к английскому королю, Людовик, как об этом свидетельствует старинная хроника, им ответил: «Мне кажется, я делаю хорошее употребление из того, что даю ему, ибо он не был моим вассалом, а теперь он км стал». И действительно, Людовик IX добился дипломатическим путем того, чего он, может быть, не смог бы добиться оружием. Его преемники широко использовали возможности Парижского договора: в оговорках и ограничениях уже заложены были взрывчатые элементы Столетней войны.
При Людовике IX Франция благодаря ослаблению Германской империи в борьбе с папством и внутренним раздором в Англии заняла преобладающее положение в Европе. Это обстоятельство немало содействовало приобретению Людовиком IX в феодальной. Европе репутации «беспристрастного судьи». Людовик IX постоянно выступал в качестве посредника, при уважении разных феодальных распрей. Особенно известно его выступление в роли арбитра, когда к нему обратились за посредничеством как Генрих III, так и коалиция восставших против английского короля баронов с Симоном де Монфором во главе. В произнесенном в Амьене приговоре . Людовик IX, в памяти которого еще так свежи были воспоминания о восстаниях собственной знати, имевших место в его малолетство, решил дело в пользу короля. Впрочем, в данном случае вмедгательство Людовика оказалось безуспешным.
К посредничеству Людовика IX обращался и геджанский император Фридрих II Гогенштауфон в своей борьбе с лапой Иннокентием IV, но папа решительно отклонил арбитраж французского короля. Положение французского короля между папой и императором было весьма щекотливым, однако при всем своем пресловутом благочестии Людовик IX не обращал пи малейшего внимания на отлучение и низложение Фридриха II Иннокентием IV и поддерживал дружеские отношения с императором, с которым был связан рядом интересов. Собираясь в свою египетскую экспедицию, .Людовик IX просил Фридриха II помочь крестоносца*! получить продовольствие в Сицилии и в ответ на любезное согласие императора отправил ому письмо, в котором называл его «своим превосходным и дорогим другом, августейшим императором, королем Сицилийским