O государства как высшего начала.. Служение государем u i у интересу они провозглашают принципом ввутренней политики.
В практике международных отношений этого времени группировки и коалиции государств получают еще большее значение до сравнению со средневековьем. Одни создаются для укрепления политической и торговой гегемонии сильнейших держав, другие — для самообороны против подавляющей силы соперника. В новой обстановке, характеризующейся возникновением на смену феодальной раздробленности централизованных государств, появляются новые политико-дипломатические и правовые понятия: о политическом «равновесии», о «естественных границах» государства, о праве войны и мира, о свободе морей, о незыблемости международного договора. Так закладываются основы науки международного права.
С утверждением в Европе XVI—XVIII вв. мощных абсолютных монархий все большую устойчивость приобретает и организация дипломатической службы. Постоянные дипломатические представительства, зародившиеся в средние века в дипломатической практике папского престола и Венецианской республики, получают теперь всеобщее распространение. Устанавливается строгая дипломатическая иерархия. Вырабатываются общепринятые формы дипломатической переписки. Французский язык становится (на место латыни) общепризнанным языком дипломатических сношений. Более точно регламентируется дипломатический церемониал.
В основном дипломатия остается пока прерогативой абсолютных монархий и зависимой от них бюрократии. Лишь в Англии, в особенности после буржуазной революции, парламент приобретает определенное влияние на внешнюю политику. Однако настоящий переворот в этой области произошел лишь во Франции конца XVIII в. Буржуазной революцией 1789 г, провозглашен был новый принцип верховенства нации во всех вопросах внутренней и внешней политики. Разумеется, с нацией отождествляла себя победившая буржуазия.